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지난 한 주 동안 크립토 시장은 비트코인 기반 알트코인 BRC-20 소식으로 시끄러웠습니다. BRC-20에 대한 사람들의 뜨거운 관심 덕분에 2017년 이후 정말 오래간만에 비트코인 네트워크의 거래 수수료가 블록 보상을 초과하는 이례적인 사태가 벌어졌죠.

오늘은 BRC-20이 무엇인지, BRC-20의 흥행이 어떤 파급효과를 가지는지에 대해서 한 번 알아보도록 하겠습니다.

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지난 5월 8일 비트코인 네트워크의 #788695, #788700, #788702 이 3개의 블록은 수수료가 블록 보상(block subsidy)을 초과하는 블록으로, 이는 사람들이 더 많은 돈을 지불하고서라도 비트코인 메인넷을 이용하고자 했던 수요가 매우 높았음을 의미합니다.

<image source : https://mempool.space/>

비트코인 기반 NFT라고 할 수 있는 오디널스(Ordinals Inscriptions)에 이어 비트코인 기반 알트코인 BRC-20의 흥행으로 인해, 비트코인 채굴자들의 수수료 수입은 2년 만에 최고치에 도달했으며 멤풀에서 대기 중인 트랜잭션이 43만 개를 초과하며 엄청난 수의 트랜잭션이 펜딩되는 현상이 발생했습니다.

<image source : https://twitter.com/binance/status/1655380303383261185>

덕분에 바이낸스 거래소에서는 비트코인의 출금을 일시중지하는 사태까지 벌어지게 됩니다.

BRC-20이란?

<image source : https://twitter.com/domodata/status/1633658974686855168>

BRC-20은 domodata라는 트위터 아이디를 사용하는 유저가 JSON 데이터에 오디널스 인스크립션을 활용하여 비트코인 메인넷에 토큰 컨트랙트 배포, 발행, 전송을 할 수 있도록 만든 순전히 재미를 위한 실험이었습니다. 이더리움 메인넷 기반으로 발행되는 토큰들을 통칭하는 의미로 사용되는 ERC-20(Ethereum Resquest for Comments 20)을 패러디하여 BRC-20 이라는 이름을 붙였을 뿐이지, 우리들이 생각하는 토큰 표준이나 스마트 컨트랙트 기반의 다양한 기능들을 붙일 수는 없습니다. 간단하게 BRC-20은 비트코인에 “이건 100개짜리 ORDI 토큰이야!"라고 낙서를 해 둔 것을 교환하는 거라고 보시면 됩니다.

비트코인으로 이어진 밈코인 트렌드

<image source : https://unisat.io/>

BRC-20 토큰들이 크게 흥행할 수 있었던 것은 일단 BRC-20 토큰의 발행, 보관, 전송, 거래 등의 기본적인 기능을 제공하는 UniSat Wallet이라는 오디널스 지갑이 신속하게 배포되었기 때문입니다. 기존 오디널스 지갑은 비트코인 풀노드를 돌려야했고 NFT의 저장 기능은 지원하지만 전송은 지원하지 않는 등 나름의 진입 장벽이 존재했는데, 브라우저 익스텐션 월렛인 UniSat Wallet은 설치 및 사용이 너무 쉬웠기 때문입니다.



<image source : https://www.pepe.vip/>

거기에 더불어 바이낸스까지 상장한 밈코인의 대표 주자인 PEPE의 엄청난 흥행으로 인해 밈코인에 대한 관심이 높아졌고, 그 흐름이 이더리움에서 비트코인의 BRC-20으로 넘어오게 되었죠.



<image source : https://domo-2.gitbook.io/brc-20-experiment/>

비트코인에 비문(inscription)으로 메모를 남기는 방식을 활용하는 BRC-20은 다음과 같은 최소한의 기능만 가능하기 때문에 현재로서는 사실상 밈(meme)코인과 다를 바가 없습니다.



• 배포 기능으로 BRC-20 생성하기

• 민팅 기능으로 BRC-20 토큰 발행하기

• 전송 기능으로 BRC-20 토큰 이체하기

UniSat 월렛을 연결하고 소량의 BTC만 지불하면 누구나 토큰을 쉽고 간편하게 만들고 거래할 수 있기 때문에 UniSat 월렛이 출시되자마자 오디널스 마켓거래량이 67백만 달러까지 상승했고, 이 와중에 UniSat의 점유율은 85%를 차지하게 되었습니다.



<image source : https://dune.com/domo/ordinals-marketplaces>



BRC-20 토큰들의 시가 총액은 7.2억 달러를 돌파했으며, 최근 하루 거래량은 2억 달러를 돌파하면서 하루 만에 20배가 넘는 가격 상승을 보이는 밈 토큰들도 나타나기 시작했습니다.

<image source : https://brc-20.io/>



그리고 지난 5월 8일에는 최초의 BRC-20 토큰인 ORDI토큰이 거래소에 상장까지 되면서 비트코인 기반 밈코인의 열풍을 이어가고 있습니다.

BRC-20 토큰은 투자가치가 있는가?



<image source : https://ordspace.org/brc20>

위 이미지를 보면 아시겠지만, BRC-20 토큰의 가격은 무섭게 오르는만큼 무섭게 떨어지기도 하며 엄청난 변동성을 보이고 있습니다. 사토시(BTC의 최소 단위, 1 BTC = 100,000,000 SAT)에 남겨져 있는 메모를 기반으로 교환되는 방식을 따르는 BRC-20 토큰은 현재로서는 “밈코인 그 이상도 그 이하도 아닌 것"이라고 할 수 있습니다.



오디널스와 비트코인의 PSBT(Partially Signed Bitcoin Transaction)을 이용하여 렌딩(대출) 기능을 제공하는 비트코인 기반 DeFi를 개발 중이라는 프로젝트도 있어서 향후 BRC-20 토큰이 밈코인 이상의 무엇이 될 확률도 있긴 하지만, 아직은 비트코인 네트워크 상에서의 뭔가 재미있는 것을 만들기 위한 실험적인 도전일 뿐이라고 할 수 있습니다.

이더리움 기반 ERC-20 알트코인들의 시총과 BRC-20 토큰의 시총을 비교하며 “We are still Early!” (우리는 아직 극초기 단계에 있습니다!)라고 말하는 사람들도 있으나, 실험적인 도전은 그만큼 리스크가 높다는 것을 명심해야 합니다.

BRC20의 파급효과



<image source : https://unisat.io/market>

사실 BRC-20 토큰을 마켓에서 거래하기 위해서는 UniSat에서 발행한 OG PASS를 소유하고 있거나, UniSat에서 20개 이상의 NFT 또는 토큰을 발행을 해야만 하는 조건이 붙어 있습니다. 그래서 많은 사용자들이 기꺼이 비트코인 메인넷 수수료를 지불하고 너도나도 NFT를 만들어보고, BRC-20 토큰을 발행해보는 과정을 경험해보게 되었죠. 트랜잭션이 증가하면서 가스 전쟁이 시작되었고, 2017년 이후 6년 만에 비트코인 네트워크의 수수료가 블록 보상을 초과하는 사태까지 벌어지게 된 것입니다.

BRC-20은 완전히 무쓸모한 밈코인이며 비트코인 네트워크를 망가뜨리는 디도스 공격에 불과하다는 비판도 있으나, 이 실험적인 도전은 비트코인 위에서 사람들이 뭔가를 가지고 놀 수 있는 즐거움과 재미를 선사했고 라이트닝 네트워크 기반의 TARO*의 출시 전까지의 공백을 메워주는 역할을 했다고 찬사를 보내는 사람들도 있었습니다.



개인적으로 BRC-20의 가장 큰 파급효과는 비트코인 레이어2 확장 솔루션인 라이트닝 네트워크의 대중화에 가속이 붙을 수 있다는 점이라고 생각합니다. 라이트닝 네트워크는 현재 OKX, Kraken, Bitfinex, Okcoin, Bitstamp 등의 거래소 정도에서만 입출금을 지원하고 있는데, 이번 비트코인 메인넷의 혼잡 현상으로 인해 전 세계 1위 거래소인 바이낸스에서도 라이트닝 네트워크를 활용한 입출금을 지원하는 것을 적극 검토하기 시작했습니다.



<image source : https://twitter.com/binance/status/1655419624962527233>



바이낸스 거래소에서 라이트닝 네트워크 입출금을 지원하는 것은 가장 큰 유동성 통로가 열린다는 의미이기 때문에 비트코인과 라이트닝 네트워크 생태계에 있어 정말 큰 뉴스가 아닐 수 없으며, 한국 사용자들도 국내 거래소에서 바이낸스를 통해 라이트닝 네트워크를 보다 원활하게 이용할 수 있는 루트가 열리게 될 것입니다.

그리고 2~3월의 단순 해프닝 정도로 끝날줄만 알았던 Ordinals Inscriptions 와 BRC-20은 5월에도 다시 한 번 큰 이슈를 만들어내며 그들의 의도처럼 “비트코인 네트워크 상에서 놀 수 있는 재미있는 무언가”를 계속해서 만들어내고 있습니다. 지난 몇 년 동안 DeFi와 NFT의 흥행과 함께 많은 사람들이 메타마스크에 익숙해진 것처럼, 이제는 비트코인(및 오디널스) 월렛과 라이트닝 네트워크 월렛에 천천히 적응하게 되는 시간이 다가오고 있는 것 같네요.