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트론(TRON)은 2017년 출시 이후 글로벌 온체인 활동과 스테이블코인 사용량에서 두드러진 성과를 내며 가장 활발한 레이어1 블록체인 생태계 중 하나로 자리매김했다. 특히 USDT 발행·전송량 기준 1위 네트워크로서 글로벌 결제·정산 인프라에서 강한 존재감을 보여왔다. 낮은 수수료와 높은 처리 성능을 기반으로 디파이, 결제, 자산 이동, 게임·콘텐츠 등 다양한 분야에서 실사용 사례를 넓혀왔고, 최근에는 인공지능(AI)와 블록체인의 결합을 차세대 전략으로 제시하고 있다. 코인니스는 이번 인터뷰를 통해 저스틴 선(Justin Sun) 트론 설립자가 바라보는 블록체인 산업의 현재와 미래, 트론 생태계의 방향성, 그리고 한국 투자자들에게 전하고 싶은 메시지를 직접 들어보았다.

(저스틴 선 트론 설립자 사진)

Q. 이미 업계 유명 인사지만, 코인니스 독자들을 위해 간단히 자기소개를 부탁드린다.

A: 인터뷰를 통해 코인니스 독자 여러분께 직접 인사드릴 수 있어 기쁘다. 나는 트론의 설립자 저스틴 선이다. 블록체인 산업이 빠르게 발전해 온 흐름 속에서 비교적 이른 시기부터 현장에서 활동해 왔고, 초기 암호 자산 커뮤니티 참여를 시작으로 트론을 창립해 지금까지 생태계 구축과 성장에 힘써왔다. 일관되게 추구해온 목표는 명확하다. 디지털 자산을 전 세계 누구나 쉽게 활용할 수 있는 금융 인프라로 만드는 것이다.

현재는 트론 생태계의 고도화와 글로벌 확장에 집중하고 있으며, 동시에 여러 웹3 관련 조직과 프로젝트에도 참여해 규제 준수, 국제화, 그리고 전통 금융과의 연계를 적극적으로 추진하고 있다. 내 비전은 확고하다. 블록체인을 차세대 글로벌 경제의 핵심 인프라로 자리매김시키고, 더 많은 사용자가 개방적이고 투명하며 효율적인 금융 서비스를 경험할 수 있도록 하는 것이다.

Q. 그렇다면 트론은 구체적으로 어떤 프로젝트인가?

A: 트론은 내가 2017년에 설립한 퍼블릭 블록체인 프로젝트다. 출범 당시부터 목표는 명확했다. 전 세계 사용자가 이용할 수 있고, 대규모 가치 이동을 안정적으로 처리할 수 있는 네트워크를 구축하는 것이었다. 이후 7년 넘게 발전하면서 현재는 글로벌에서 가장 활발하고 사용량이 많은 퍼블릭 블록체인 생태계 중 하나로 성장했다. 트론 네트워크의 일일 거래 수, 활성 주소 수, 그리고 USDT를 비롯한 스테이블코인의 유통 규모는 모두 세계 최상위권이며, 특히 국경 간 결제나 스테이블코인 정산, 자산 이동 같은 영역에서 사용자·기업·개발자가 가장 먼저 선택하는 인프라로 자리 잡았다.

트론 생태계의 강점은 분명하다. 높은 성능, 낮은 비용, 안정적인 가동률, 그리고 전 세계 어디서나 접근 가능한 구조를 갖추고 있다는 점이다. 우리는 이러한 기반 위에서 어느 나라, 어느 지역의 사용자든 최소한의 장벽으로 디지털 경제에 참여할 수 있도록 하는 것을 목표로 해왔다. 이것이 지금까지 꾸준히 추구해 온 비전이다.

Q. 한국에서는 많은 투자자들이 트론을 USDT 전송용 체인으로 인식하고 있다. 스테이블코인 인프라 외 트론이 가진 강점은 무엇이 있나?

A: 한국 투자자들이 트론을 USDT 전송용 체인으로 인식하는 건 충분히 이해할 만하다. 스테이블코인은 지금 블록체인에서 가장 성숙하고 규모가 큰 활용 분야이기 때문에 많은 이용자가 이 기능을 통해 트론을 처음 접하게 된다. 다만, 트론이 제공하는 가치와 역할은 이보다 훨씬 넓다.

우선, 트론은 이미 웹3 전반을 아우르는 인프라로 성장했다. 생태계에는 스테이블코인뿐 아니라 탈중앙화 거래소(DEX), 스마트 컨트랙트 플랫폼, 크로스체인 프로토콜, 개발 도구 등 필요한 구성 요소가 모두 갖춰져 있다. 매일 수백만 명의 사용자가 실제 거래와 상호작용을 하고 있으며, 이는 업계에서도 흔치 않은 규모다.

또한 성능과 안정성 면에서도 상위권을 유지하고 있다. 수년 동안 99.9% 이상의 네트워크 가동률을 기록해왔고, 초당 트랜잭션 처리량(TPS)과 거래 비용 역시 글로벌 최고 수준이다. 이러한 특성은 개발자들이 높은 활용성과 낮은 진입 장벽을 가진 환경에서 서비스를 구축할 수 있게 한다.

아울러 글로벌 규제 준수와 국제적 활용 확대에도 꾸준히 힘쓰고 있다. 국경 간 결제, 기업용 스테이블코인 정산, 여러 국가의 정부 및 금융기관과의 협업 등 다양한 분야에서 실제 도입이 이뤄지고 있다. 우리의 목표는 블록체인이 암호화폐 산업 내부에 머무르는 것이 아니라 주류 금융 시스템으로 진입하는 데 기여하는 것이다.

Q. 최근 TUSD 준비금 관리 부실로 소송전까지 진행 중인 것으로 알고 있다. 현재 소송은 어떻게 진행되고 있나?

A: 스테이블코인 트루USD(TUSD) 준비금이 부적절하게 사용된 정황을 확인한 즉시 법적 절차를 시작했고, 여러 국가의 사법 기관과 긴밀히 협력해 왔다. 현재까지의 진행 상황은 전반적으로 긍정적이다. 관할권 법원은 이미 자산 동결과 조사 명령 발부 등 법적 조치를 취했으며, 이는 향후 자금 회수를 위한 중요한 기반이 될 것으로 보인다.

우리 측 법률 자문팀은 여러 관할 지역에서 소송 절차를 동시에 추진하고 있으며, 각 단계는 계획에 따라 순조롭게 진행되고 있다. 아직 사건이 조사와 증거 수집 단계에 있는 만큼, 우리는 법적 수단을 통해 사용자와 생태계의 권익을 최대한 보호하고, 책임 있는 당사자가 마땅한 법적 책임을 지도록 하는 데 최선을 다하고 있다. 법적 절차가 진행될수록 더 많은 사실이 드러날 것이며, 자금 회수도 단계적으로 진전을 보일 것으로 예상한다.

Q. 업계의 대표적 OG이자 대형 생태계를 보유하고 있음에도, 트론은 그동안 한국 시장에서 적극적인 확장 전략을 보이지 않았다. 앞으로 한국 시장 공략을 강화할 계획이 있나?

A: 한국은 사용자 참여도, 거래 규모, 신기술 수용도 모두에서 세계 최상위권에 속하는, 매우 성숙하고 역동적인 암호화폐 시장이다. 그동안 트론은 스테이블코인 네트워크와 국경 간 결제 시스템, 각국과의 규제 협력 등 글로벌 인프라 구축에 더 집중해 왔기 때문에, 한국에서는 상대적으로 신중한 속도로 접근해왔다. 그렇다고 한국을 중요하게 보지 않았다는 뜻은 아니다. 우리는 줄곧 한국을 핵심 전략 시장 중 하나로 인식해 왔다.

최근 생태계가 빠르게 확장하면서 지금이야말로 한국 내 전략적 투자를 본격화할 적기라고 판단하고 있다. 이미 현지의 여러 기업, 개발자, 금융기관, 규제 당국과 활발히 논의하고 있으며, 보다 장기적 관점에서 현지화 전략을 강화하고자 한다.

또한 한국은 콘텐츠 산업의 경쟁력, 높은 기술 혁신 역량, 탄탄한 사용자 기반을 갖춘 시장으로, 글로벌 차원에서 구축해온 트론의 고성능 블록체인 인프라와도 높은 시너지를 낼 수 있다고 생각한다. 결제, 스테이블코인, 웹3 애플리케이션은 물론이고, AI와 블록체인 융합 분야에서도 함께 성장할 기회가 매우 크다고 보고 있다.

Q. 개인 순자산 중 암호화폐와 전통 자산의 비중은 어떻게 되나? 이유는?

A: 자산 포트폴리오 측면에서 보면, 내 순자산의 상당 부분은 암호화폐 산업과 밀접하게 연결돼 있다. 트론의 네이티브 토큰인 TRX를 비롯해 여러 주요 디지털 자산, 그리고 다양한 블록체인 프로젝트에 대한 장기 투자도 포트폴리오에 포함된다. 또 자산의 안정성과 균형을 위해 주식이나 미술품, 보다 안정적인 장기 투자 차원의 전통 자산도 일정 부분 보유하고 있다. 대략적인 비중을 말하자면 암호화폐 비중이 더 크다고 할 수 있다. 내가 가장 깊이 관여해 왔고, 미래 가능성이 크다고 보는 분야이기 때문이다.

이런 자산 배분에는 분명한 이유가 있다. 블록체인 기술의 가치를 오래전부터 믿어왔고, 앞으로 글로벌 금융 시스템에서 더욱 핵심적인 역할을 하게 될 것이라고 믿기 때문이다. 또 업계를 만들어 온 사람으로서 이 분야에 깊이 관여하고 책임감을 갖는 것이 필요하다고 생각한다. 동시에 리스크 관리도 중요하기 때문에, 시장 변동성에 대비해 일정 비율의 전통 자산을 보유하는 것이 바람직하다고 보고 있다.

Q. 트럼프 일가가 주도하는 월드리버티파이낸셜(WLFI)에도 상당한 투자를 한 것으로 알고 있다. 이 과정에서 블랙리스트에 올랐다는 논란도 있었는데, 현재 관계는 어떠한가?

A: 먼저 분명히 하고 싶은 점이 있다. 내 모든 투자 결정은 특정 개인이나 정치적 입장이 아니라, 프로젝트 자체의 가치 평가를 기준으로 이뤄진다는 것이다. WLFI에 관심을 갖게 된 것도 글로벌 금융기술 혁신 측면에서 잠재력이 있다고 판단했기 때문이다. 특히 전통 금융 시스템과 디지털 자산을 연결하려는 시도는 내가 꾸준히 추구해온 방향성과도 맞닿아 있다.

투자 과정에서 제기된 여러 논란, 예를 들어 일부의 오해나 과장된 보도, 그리고 소위 ‘블랙리스트’ 관련 주장 등은 실제 상황과는 상당한 차이가 있다. 우리는 각국의 법규와 규제 요구를 철저히 준수해 왔으며, 관련 내용을 공식적으로 명확히 밝힌 바 있다. 현재 트럼프 가족 및 그 팀과는 정상적이고 전문적인 협력 관계를 유지하고 있고, 소통도 원활하고 우호적이다.

개인적으로 비즈니스 협업은 정치적 입장이나 감정보다 기술, 비전, 그리고 사용자 가치에 기반해야 한다고 생각한다. 앞으로 협력을 더 확대할지는 프로젝트가 향하는 방향이 내가 생각하는 산업의 장기 흐름과 맞아떨어지는지에 달려 있다. 어떤 경우에도 책임 있는 투자자이자 업계의 발전을 이끌어온 사람으로서, 모든 협력이 법적·규제적 기준 안에서 이뤄지도록 하고 외부의 불필요한 잡음에 흔들리지 않도록 할 것이다.

Q. 웹3 업계에서 손에 꼽는 영향력을 가진 인물로 평가받고 있다. 사람들에게 어떤 모습으로 기억되고 싶나? 그 이유는?

A: 웹3의 역사가 다시 정의되는 순간이 온다면, 나는 기술의 보편화와 글로벌 금융의 개방을 위해 꾸준히 노력해 온 사람으로 기억되길 바란다. 블록체인 업계에 발을 들인 이후, 이 기술이 전 세계 가치 흐름을 바꾸고 어떤 환경에 있는 사람이라도 글로벌 경제에 동등하게 참여할 수 있도록 만드는 힘을 갖고 있다고 믿어 왔다. 트론의 모든 발자취 역시 결국 이 목표를 향해 있었다.

또 하나 바라는 점은 ‘건설자’(빌더)로 기억되는 것이다. 지난 몇 년 동안 업계가 큰 변화를 겪는 과정에서, 나는 인프라 구축과 실제 활용 사례 확장에 집중해 왔다. 스테이블코인 생태계 강화, 국경 간 결제 네트워크 확대, 규제 준수 등 실질적이고 구현 가능한 영역에 힘을 쏟아왔고, 장기적 가치는 단기 시장 변동이 아니라 세상을 바꾸는 기술에서 나온다고 생각한다.

그리고 중요한 순간마다 사용자와 업계를 위해 책임 있게 행동한 사람으로 누군가의 기억 속에 남을 수 있다면 큰 영광일 것이다. 이 산업은 미래를 믿고 그 미래를 위해 헌신하는 사람들에 의해 성장한다고 믿고 있다.

Q. 암호화폐 및 블록체인 산업을 어떻게 평가하고 또 전망하는가?

A: 지금 암호화폐와 블록체인 산업은 매우 중요한 전환점에 놓여 있다고 본다. 지난 몇 년 동안 규제 환경이 점점 명확해지고, 기관 자금 유입이 꾸준히 이어졌으며, 스테이블코인과 레이어1(L1), 퍼블릭 블록체인 인프라, 그리고 AI와 결합된 새로운 활용 사례까지 등장했다. 이러한 변화는 산업을 ‘탐색 단계’에서 ‘대규모 활용 단계’로 빠르게 이동시키고 있다. 물론 시장 심리가 여전히 거시 환경의 영향을 받기 때문에 단기적 변동성은 피하기 어렵다. 하지만 이러한 움직임은 혁신 기술이 성숙해 가는 과정에서 자연스럽게 나타나는 성장통이라고 생각한다.

현재 블록체인 산업은 2000년대 초반의 인터넷과 매우 닮아 있다. 겉으로는 혼란스러워 보일 수 있지만, 그 안에는 큰 구조적 기회가 자리하고 있다. 스테이블코인이 글로벌 결제와 국가 간 정산에서 빠르게 확산되고 있고, AI 모델이 온체인 경제 시스템을 점점 더 필요로 하고 있다는 사실만 봐도 블록체인이 단순한 ‘금융 자산’의 영역을 넘어 ‘현실 세계의 인프라’로 나아가고 있음을 알 수 있다.

앞으로 몇 년 동안 몇 가지 뚜렷한 흐름이 나타날 것으로 본다. 첫째, 스테이블코인은 글로벌 금융 시스템에서 핵심 역할을 하게 될 것이며 더 많은 국가에서 국경 간 결제의 기반으로 사용될 것이다. 둘째, AI와 블록체인은 더욱 밀접하게 융합될 것이다. AI는 탈중앙화된 데이터, 계산 자원, 자금 네트워크를 필요로 하고, 블록체인은 이를 제공할 수 있는 구조를 갖추고 있다. 셋째, 규제 준수와 국제 협력이 산업 발전의 중심축이 될 것이다. 블록체인이 주류 금융 시스템 속으로 들어갈 때 비로소 그 글로벌 가치가 온전히 발휘될 수 있기 때문이다.

Q. AI가 핫하다. 트론은 AI와 블록체인의 융합 과정에서 어떤 포지셔닝을 하고 있나? 구체적인 AI 통합 계획이 있나?

A: 트론이 그리고 있는 방향은 트론을 AI 네이티브 경제(AI-native economy)의 기반이 되는 가치 전송 네트워크로 발전시키는 것이다. 이를 위해 여러 측면에서 준비를 진행하고 있다.

첫째, 다양한 AI 애플리케이션이 트론 위에서 자연스럽게 가치 정산과 보상 분배를 처리할 수 있도록 하는 것이다. AI 모델 실행, 컴퓨팅 파워 대여(연산 자원 임대), 데이터 마켓 등 어떤 형태의 서비스든 트론의 고성능·저비용 네트워크에서 원활하게 운영될 수 있도록 만드는 것이 목표다.

둘째, AI 에이전트가 자금을 보관하고 관리하는 계정이자, 자산을 다루는 기본 인프라로 트론을 활용할 수 있도록 하는 것이다. 이렇게 되면 AI가 스스로 거래를 실행하고 다양한 작업을 처리하며, 온체인 프로토콜과 직접 상호작용할 수 있게 된다.

셋째, 업계의 주요 팀들과 협력해 트론이 AI 산업 전반에서 가장 안정적이고 신뢰할 수 있는 자산 레이어로 자리매김할 수 있도록 준비를 병행하고 있다.

아직 모든 세부 내용을 공개할 수는 없지만, 여러 AI 관련 통합 계획을 이미 추진 중이다. 생태계 펀드 지원, 온체인 표준 인터페이스 구축, 개발자와 기업 팀들과의 심층 협력 등이 그에 포함된다. 목표는 분명하다. AI 경제가 본격적으로 확대되는 순간, 트론이 글로벌에서 가장 중요한 가치 정산 및 인센티브 네트워크가 되는 것이다.

AI는 세상을 바꿀 것이고, 블록체인은 그 변화가 더 공정하고 투명하며 누구나 접근할 수 있도록 만드는 기반이 될 것이다. 나는 트론이 이 변화의 흐름 속에서 핵심적인 역할을 하게 될 것이라고 확신한다.

Q. 막강한 영향력을 지닌 인물인만큼 '권력의 중앙화' 등 리스크도 존재한다. WBTC와 비트글로벌의 파트너십을 두고 잡음이 많았는데, 여기에 대해서는 어떻게 생각하시는지?

A: 블록체인 업계에서는 ‘권력의 중앙화’에 대한 논의가 늘 존재한다. 나는 이런 문제 제기가 오히려 산업이 성장하고 있다는 시그널이라고 본다. 더 투명하고 더 분산된 생태계를 만들기 위해 모든 참여자가 노력하고 있다는 의미이기도 하다. WBTC와 비트글로벌(BitGlobal)의 파트너십과 관련해 나왔던 논란도 비슷한 경우다. 실제와 다르게 정보가 전달되면서 오해가 생기고 과장된 부분도 있었지만, 우리는 항상 공개적이고 투명한 방식으로 대응해 왔다. 의문이 제기될 때마다 사실관계를 바로 설명하며 필요한 내용을 명확히 했다.

블록체인의 핵심은 투명성, 검증 가능성, 그리고 신뢰를 강제하지 않는 구조에 있다. 그래서 어떤 협업이든, 어떤 자산 이동이든 결국 온체인에서 확인 가능해야 한다고 생각한다. 내가 생각하는 ‘진정한 탈중앙화’란 영향력 자체를 부정하는 것이 아니다. 누구든 영향력을 가질 수 있지만, 그 영향력은 공개적인 감시, 기술적 검증, 시장의 평가를 반드시 받아야 한다는 뜻이다. 그런 점에서 외부의 문제 제기는 나쁘지 않다. 오히려 더 나은 방향으로 가도록 만들고, 산업 전체가 성숙해지는 데 도움이 된다고 본다.

나는 모든 관심과 논의를 존중하며, 사실과 기술에 기반한 검증은 언제든 환영한다. 앞으로도 투명성을 유지하면서 커뮤니티, 파트너, 규제 기관과 꾸준히 소통할 것이다. 모든 사업과 협력은 법을 준수하고 규제에 부합하며, 온체인에서 검증 가능한 구조 안에서 이뤄져야 한다고 생각한다. 내게 있어 영향력은 특권이 아니라 책임이다. 블록체인 생태계는 앞으로도 더 개방적이고, 더 투명하며, 더 탈중앙화된 방향으로 발전해야 한다.

Q. 저스틴 선이 평가하는 한국 시장은?

A: 한국은 내게 항상 전 세계에서 가장 역동적이고 미래지향적인 암호화폐 시장 중 하나였다. 새로운 기술을 받아들이는 속도가 매우 빠르고, 국가 전체적으로 디지털 경제 인프라가 잘 갖춰져 있다.

여러 차례 한국을 방문하며 기업, 개발자, 투자기관들과 깊이 교류할 기회가 있었는데, 그 과정에서 한국이 가진 기술 혁신에 대한 열정과 미래 금융에 대한 개방적인 관점을 분명히 느낄 수 있었다. 한국의 암호화폐 이용자들은 기술적 디테일에 민감하고, 서비스 경험에 대한 기대치도 높다. 이는 트론에게 도전이자 동시에 큰 기회다. 우리가 강조해 온 고성능, 저비용, 글로벌 접근성이라는 특징이 한국 시장의 요구와 정확히 맞아떨어지기 때문이다.

또 하나 주목할 부분은 한국의 문화·게임·콘텐츠 산업이 매우 강하다는 점이다. 이 분야들은 블록체인, 특히 향후 AI+웹3와 자연스럽게 높은 시너지를 낼 수 있는 영역이다. 앞으로 몇 년 안에 한국에서 글로벌 웹3 선도 기업들이 더 많이 등장하리라 믿으며, 디지털 자산의 대중화를 이끌 핵심 시장이 될 것으로 보고 있다.

Q. 마지막으로 한국 투자자들에게 하고 싶은 말이 있다면?

A: 한국 투자자들이 그동안 트론 생태계와 블록체인 산업 전반에 보여준 관심과 지원에 깊이 감사드린다. 한국 시장은 매우 높은 전문성과 성숙도를 갖추고 있어, 한국의 사용자·기관·개발자들과 대화할 때마다 미래를 앞당긴 듯한 에너지를 느낀다. 새로운 기술에 대한 예민한 감각, 혁신을 받아들이는 태도, 장기적 가치에 대한 확신은 웹3가 앞으로 나아가는 데 중요한 추진력이 되고 있다.

나는 한국이 글로벌 웹3의 다음 단계에서 매우 핵심적인 역할을 하게 될 것이라고 확신한다. 트론 역시 이 시장에서 더 많은 사용자에게 실질적인 가치를 제공할 수 있기를 기대한다. 믿고 지지해준 데 감사드리며, 함께 이 산업을 더 높은 단계로 끌어올리기 바란다.