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인공지능(AI)은 출시와 동시에 사람들의 실생활 깊숙한 곳까지 파고들어 새로운 시대를 주도하고 있다. 웹3 산업에서도 AI는 강세장 사이클과 맞물려 하나의 큰 트렌드로 자리매김했다. 이에 따라 AI와 관련된 웹3 프로젝트 수도 기하급수적으로 늘어가고 있지만, 그만큼 억지로 끼워넣기 식의 AI+웹3 프로젝트들도 상당수 존재하는 현실이다.

링펜스AI 프로토콜은 AI의 미래와 잠재력을 믿고, 이에 활용될 데이터의 고도화에 초점을 맞춘 프로젝트다. 오늘 코인니스는 'AI에게 데이터 품질은 타협할 수 없다'는 사명을 갖고 탈중앙화 프로토콜을 구축 중인 링펜스AI의 공동 설립자 겸 최고경영자(CEO) 휘트니 깁스(Whitney Gibbs)를 만나 보다 자세한 이야기를 나눠봤다.

Q. 인터뷰이 본인과 링펜스AI에 대한 소개 부탁드린다.

A: 우선 코인니스를 통해 한국 암호화폐 커뮤니티에 인사드릴 수 있어 기쁘다. 저는 탈중앙화 인공지능(AI) 에이전트를 위한 프로토콜인 링펜스(Ringfence)의 공동 설립자이자 최고경영자(CEO)를 맡고 있는 휘트니 깁스다. 암호화폐 업계에 몸담은 지는 꽤 오랜 시간이 흐른 것 같다. 2019년 글로벌 주요 비트코인 채굴 업체 중 한 곳인 컴패스 마이닝(Compass Mining)을 설립했고, 비트코인 채굴 분야에서 가장 영향력있는 팟캐스트 진행자로 활동하기도 했다.

2년 전 중동에서 머신러닝 기술을 적용해 천식, 코로나19, 결핵 감염 여부를 식별하는 앱을 개발한 인공지능(AI) 팀과 함께 일하면서 AI 업계에 처음 입문하게 됐다. 그 경험을 토대로 오늘날 데이터 수집, 관리, 활용이 얼마나 비효율적이고 불투명한지 알게됐고, 데이터 소유자에게 불공정한 파이프라인이 자연스럽게 실생활에 녹아들어 있음을 확인했다.

블록체인을 통한 인센티브 제공은 이러한 데이터 소유권 문제를 뚜렷하게 개선할 수 있으며, 이러한 솔루션들이 속속 등장하기 시작했다. 링펜스의 목표도 데이터 소유권을 사용자에게 돌려주는 것에 있다.

따라서 링펜스AI의 비전은 간단하지만 강력하다. AI를 위한 데이터 수익화 레이어를 제공하는 것이다. 개인과 기업이 데이터를 관리, 제어, 수익화할 수 있는 탈중앙화 경제 구조를 만드는 것이기도 하다. AI의 미래는 데이터의 소싱, 검증, 보상 방식부터 상호 협력에 기반하며, 투명하고 공정해야 한다고 믿는다.

Q. 최근 AI 테마의 웹3 프로젝트가 우후죽순 쏟아지고 있다. 링펜스AI만이 가진 강점은?

A: AI와 웹3의 결합을 테마로 한 많은 프로젝트는 토큰에 초점이 맞춰져 투기적이거나 협소한 부분에만 초점을 맞추고 있다. 링펜스AI는 AI 업계가 가장 시급하게 해결해야 하는 문제인 '데이터 월'(데이터 장벽)에 초점을 맞춰 탈중앙화 데이터 경제 인프라를 구축하고 있다. 이는 다른 웹3-AI 프로젝트들과 비교했을 때 링펜스AI가 가지는 가장 큰 차별점이다. 최근 메타는 자체 개발 AI 모델 라마 3.3을 15조개 이상의 토큰을 사용했다. AI 발전을 위해서는 데이터를 확보하기 위한 끝없는 수요가 존재한다. 이러한 수요는 공개적이고 오픈된 기존 인터넷에서 확보할 수 있는 수준을 넘어섰으며, 우리는 탈중앙화 프로토콜이 해결책이 될 수 있다고 생각한다.

AI의 데이터 확보에는 데이터 가용성(DA) 뿐만 아니라 소싱, 처리, 사용 방식이 더 큰 문제로 부상하고 있다. 데이터 추출, 기여자에 대한 보상 미지급, 품질 및 규정 준수 등 장애물들은 올해까지 주요 AI 기업들에게 제기된 소송 건수만 봐도 심각함의 정도를 가늠할 수 있다. 사람들, 특히 아티스트와 크리에이터들은 자신들의 데이터가 소수의 공룡 플랫폼에 의해 통제된다는 점에 분노하고 있으며, 그들은 이러한 불합리함에 대해 불만을 제기할 권리가 있다.

따라서 대다수 프로젝트는 콘텐츠 생성 개수 혹은 토큰 가격과 연관된 투기적인 부분에 초점을 맞추고 있는 반면, 링펜스AI는 데이터 및 네트워크 기여자와 참여자에게 공정하게 가치를 분배할 수 있는 인프라를 만들고 있다. 이는 출처를 명시하고 규제를 준수하는 고품질의 데이터를 만들어내고, AI 산업이 직면한 문제점들을 해결해나갈 수 있다.

링펜스AI는 AI 시스템 및 기타 프로젝트들을 위해 데이터를 확보하고, 구조화하며 중개할 수 있는 자율 데이터 에이전트로 구동되는 완전한 에이전트 프로토콜을 개발했다. 이를 통해 데이터 기여자, 개발자, 사용자, 기업 등 모든 이해관계자는 공정한 보상을 받을 수 있다. 또한 이는 지속 가능한 생태계 구축으로 이어진다.

이러한 점을 높게 평가한 니어 프로토콜(NEAR)은 링펜스AI에 투자를 단행하며 니어 공동 설립자인 일리아 폴로슈킨 대표가 링펜스AI에 어드바이저로 합류하기도 했다.

Q. AI의 퀄리티는 데이터에 의해 좌우된다고 봐도 무방하다. 링펜스AI가 가진 데이터 솔루션은?

A: AI에게 있어 데이터의 품질은 타협할 수 없는 영역이다. 불량 데이터는 AI 모델의 결함→부정확한 예측→애플리케이션 실패로 이어진다. 링펜스AI는 이같은 문제를 방지할 수 있는 멀티레이어 접근 방식을 통해 데이터 품질을 보장한다.

우선 링펜스AI의 시스템은 700억개가 넘는 미디어 파일 인덱스 관련 데이터를 스캔해 진위성, 추적성, 규정 준수 여부를 검증함으로써 모든 데이터 세트를 처리한다. 이를 통해 데이터의 품질을 보장하고 충돌할 수 있는 데이터를 걸러낼 수 있다.

또한 데이터 에이전트는 데이터를 정리, 구성, 구조화해 가장 필요한 프로젝트에 가장 적합한 형태로 준비한다.

우리는 AI의 출현으로 데이터가 가장 혁신적이고 가치 있는 디지털 자산으로 거듭났다고 믿고 있다. 링펜스는 데이터를 최첨단 AI 시스템의 원동력이 되는 가치 있고 규제를 준수하는 자산으로 전환하는 데 도움을 주고 있다.

Q. 링펜스 프로토콜의 데이터 에이전트는 어떤 개념인가?



A: 데이터 에이전트는 에이전트 프로토콜로서 링펜스AI에게 필수불가결한 절대적인 존재다. 단순히 트랜잭션의 유효성을 검증하는 기존 블록체인 노드와 달리, 데이터 에이전트는 탈중앙화 AI 시스템을 구동하는 데 필수적인 네트워크 작업을 수행한다.

보다 쉽게 데이터 에이전트의 역할을 이해하기 위해서는 '자율 데이터 브로커'와 같다고 생각하면 된다. 이들은 링펜스에 통합된 독점, 타사 데이터베이스에서 데이터를 불러오고, 구조화하는 동시에 정리해 프로토콜에게 생명을 불어넣는다. 또 가장 필요한 프로젝트가 고품질의 데이터를 확보할 수 있도록 돕는다.

어떤 측면에서 데이터 에이전트는 비트코인의 ASIC 채굴자처럼 사용자에게 보상을 돌려주는 역할을 한다. 하지만 다른 측면에서 데이터 에이전트는 단순히 블록체인을 보호하는 역할에 그치지 않고 고품질의 구조화된 데이터의 지속적인 플로우를 유지시킴으로써 탈중앙화 AI의 역량과 보안을 적극적으로 강화시킨다. 즉 데이터 에이전트는 AI의 발전을 제한하는 '데이터 월'을 돌파하는 모든 측면에 존재하고 기여한다.

데이터 에이전트는 탈중앙화 네트워크에 배치된 최초의 에이전트 노동자이며, 가치를 창출하고 소유자를 위한 수익원을 창출하는 동시에 프로토콜의 완전한 운영과 확장성, 탈중앙화를 보장한다.

Q. AI 에이전트의 미래를 어떻게 보는가? 어떤 방향성이 옳다고 생각하나?

A: AI 에이전트는 탈중앙화 시스템의 운영 방식을 재정의할 것이라고 생각한다. 개인적으로 AI 에이전트가 사람의 개입 없이도 작업을 실행하고, 의사 결정을 내리고, 데이터 소유자를 위해 수익을 창출할 수 있는 자율적인 경제 에이전트로 진화하는 미래를 상상해보곤 한다.

앞으로는 AI 에이전트는 계층화된 에이전트들로 이뤄진 그룹을 형성할 것이다. 즉 사용자를 대신해 복잡한 작업을 수행하기 위해 전문 AI 에이전트들로 상호 연결된 네트워크가 구축될 것이라고 예상한다. 한 금융 에이전트가 자산운용 전략을 계획하는 동안 다른 에이전트는 리스크 노출을 모니터링하고 다른 에이전트는 크로스체인 리서치를 수행하며 이 모든 작업이 공유 프로토콜을 통해 원활하게 조율될 수 있다고 상상해 보자.

이러한 AI 에이전트들의 협업 네트워크는 대다수 자동화, 탈중앙화 문제를 해결하고, 동시에 자율적인 서비스 제공을 가능하게 만들어 금융, 의료, 연구 산업을 발전시킬 수 있다. 즉 AI 에이전트가 업무 특성에 맞춰 협업을 진행하고 변화하는 상황에 유연하게 대응할 수 있는 적응력을 갖췄을 때 그 가능성은 무궁무진해진다.

여기서 핵심적인 문제는 에이전트가 소유자의 최선의 이익을 위해 행동할 수 있도록 투명하고 안전하며 인센티브와 연계된 시스템을 만드는 것이다. 내가 에이전트의 미래와 방향성을 정의내리긴 어렵지만 향후 AI 에이전트가 어떤 방향으로 나아갈지 기대하고 있다.

Q. AI 에이전트 산업의 경제 규모와 잠재력을 어떻게 평가하는가?

A: AI 산업은 2030년까지 시장 규모가 1조 달러에 육박할 것으로 예상되는 등 전례 없는 가파른 성장을 경험하고 있다. 블록체인을 포함한 산업 전반에 걸친 AI의 혁신적 영향력은 이러한 성장세의 핵심 원동력이며, AI 에이전트가 중요한 역할을 할 것으로 전망된다.

자동화에 대한 수요 증가, 자연어 처리 기술의 발전, 사용자 개인에 최적화된 경험 등에 대한 수요로 AI 에이전트 도입 및 보급은 가속화되고 있다. 이러한 에이전트는 점점 더 많은 데이터를 관리하고 프로세스를 자동화하며 투자 결정까지 내릴 수 있는 경지에 오를 것이다. 또 이는 탈중앙화 AI 인프라 확장과 서비스 품질 개선을 촉진할 것이다.

맥킨지는 앞서 생성형 AI가 연간 2조 6,000억 달러 이상의 가치를 창출할 것이라고 내다봤으며, AI 에이전트가 이러한 경제 혁신에서 중추적인 역할을 할 것으로 전망했다. AI 에이전트의 도입이 확대되며 AI 에이전트는 업무 효율성 제고, 기술 혁신, 새로운 시장 기회 창출 등을 주도하며 AI 산업의 미래에 중심이 될 것이다. 하지만 이러한 성장을 위해 데이터 월 이라는 문제는 반드시 해결해야할 부분이다. 링펜스는 이러한 데이터 월을 허물기 위해 노력하고 있다.

Q. AI 에이전트가 가져올 새로운 미래에서 링펜스는 어떤 역할을 할 것인가?

A: 데이터 에이전트는 탈중앙화 네트워크 배치된 최초의 에이전트 노동력이자, 우리가 최초일지라도 마지막은 아닐 것이라고 생각한다. 이번 출시는 단순한 링펜스 프로젝트에 마일스톤에 그치는 것이 아니라 탈중앙화 AI 생태계 전반을 위한 개념 증명이라고 생각한다. 의미 있는 작업을 수행할 수 있는 자율적 에이전트를 배포하는 것은 AI 기반 네트워크의 운영 방식을 재편하는 중요한 단계다.

탈중앙화 AI 시스템이 발전함에 따라 신뢰할 수 있고, 품질이 보장되고, 윤리적으로 출처가 확실한 데이터에 대한 수요는 점점 더 증가할 것이다. 데이터 에이전트는 투명하고 탈중앙화된 방식으로 데이터를 자율적으로 불러오고, 구조화하고, 중개하며 이러한 격차를 해소할 수 있다. 이를 통해 규제를 준수하는 동시에 가치가 있는 데이터 세트에 접근할 수 있으며, 데이터 제공자에게는 공정한 보상을 제공해 AI의 가장 큰 과제 중 하나인 데이터 장벽을 허물 수 있다.

향후 데이터 에이전트는 탈중앙화 네트워크의 작동 방식을 재정의할 자율 결제 주체(AEE)의 첫 번째 물결을 일으킬 것으로 보인다. 이러한 에이전트는 단순히 AI의 역량을 강화할 뿐만 아니라 자동화, 상호운용성, 신뢰 단계를 건너 뛴 데이터 교환을 통해 완전히 새로운 경제 모델을 제시할 것이다.

우리는 보다 많은 프로젝트가 탈중앙화 AI 데이터 에이전트 분야를 발전시킬 수 있도록 영감이 되는 성과를 내고자 하며, 향후 데이터 에이전트가 보다 풍부한 기능과 잠재력을 갖출 것이라고 믿는다.

메타(구 페이스북)의 장기적인 비전은 AI 에이전트가 자동화되고 확장 가능하며 효율적인 데이터 관리의 표준이되는 광범위하고 분산된 AI 네트워크를 구축하는 것이다. 이 생태계는 비즈니스, 개발자, 개인이 이전에는 상상할 수 없었던 방식으로 협업할 수 있도록 지원하는 미래 AI 기반 기술 혁신의 근간이 될 것이다.

Q. 한국 커뮤니티 및 투자자들에게 전하고 싶은 말은?

A: 한국 커뮤니티는 꾸준히 블록체인과 AI 분야에서 글로벌 혁신의 최전선에 서있었다. 디파이에서 최첨단 AI 애플리케이션에 이르기까지 새로운 기술을 포용한 한국은 기술 발전의 핵심 허브로 발돋움하고 있다.

링펜스는 한국 생태계의 미래 지향적 빌더, 개발자, 커뮤니티 구성원, 투자자들과의 협업과 관련해 상당한 잠재력을 목도했다. 링펜스는 투명성, 공정성, 가치 공유라는 원칙을 바탕으로 탈중앙화 AI 에이전트가 주도하는 완전히 새로운 데이터 경제를 구축하고자 한다.

데이터가 탈중앙화되고 공정한 수익 분배가 가능한 차세대 AI의 미래를 믿는 커뮤니티 구성원이라면 링펜스 프로토콜에 참여해보시는 것을 권유드린다. 링펜스는 협업의 가치를 높게 사며 데이터 기반 혁신이 크리에이터, 기여자, 사용자 모두에게 혜택이 돌아갈 수 있도록 노력하고 있다.

특히 데이터 에이전트 노드 판매가 12월 12일부터 공개적으로 진행된다. AI의 미래에 함께하고 싶으신 커뮤니티의 많은 참여를 부탁드린다.

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